阿尔斯通带着崴伤的右踝艰难地走向更衣室时，爵士球迷报以热烈的喝彩；穆托姆博抓丢一个篮板球后，底线后面的盐湖城人开始一起摇晃他们的食指。在敌人的土地上没有温情脉脉，他们一定会用最尖锐的方式刺伤火箭球员最薄弱的地方——尤其是麦克格雷迪。

    昨天，麦蒂只要稍一抬头就能看见那块醒目的标语牌，那上面写着“第二轮处男”。如果NBA允许球迷携带更大的标语牌入场，爵士球迷一定会写下一封万言书历数麦蒂在季后赛中的伤心往事，既然无法使用投枪，他们也乐于使用短小而锋利的匕首。

    从2000年至今，麦蒂在八年内打过七次季后赛，每一次都在首轮止步。没有人记得麦蒂的得分、篮板球和助攻，他抱着一个大大的零坐在天平的一头，另一头是不断累积的数字。“季后赛首轮魔咒”已经成为麦蒂挥之不去的心病，他还不能把痛苦暴晒在阳光下与人分享。

    “不，我根本不会因此感到任何压力。”麦蒂说，“我已经被淘汰过七次，也许以后还会有同样的经历，但我不信自己就不能晋级一次。我不会因为这种事烦心，尽管我也很想打季后赛第二轮，但是这种愿望绝不会成为我的思想负担。”

    四年前麦蒂从魔术加盟火箭，与姚明搭档曾让他以为自己离季后赛次轮更近一步。命运却继续与麦蒂开着残酷的玩笑，第一年火箭先胜两场却惨遭小牛逆转，第二年他们根本没取得季后赛资格，最近两年爵士又成为火箭的命中煞星。

    “我尤其为麦蒂感到难过。”姚明坐在简陋的客队更衣室里低声说，“上半场他带着全队把比分追近，我们甚至有机会赢下这场比赛。我们度过了一个艰难的赛季，在我受伤之后，麦蒂带着球队继续前进，他已经尽了全力。我们能一路走到今天，已经很不容易。”

    阿尔斯通在第二节结束前的脚踝扭伤，是火箭本赛季遭受的最后一次沉重打击，这位刚刚伤愈归队不久的首发控卫，只能看着麦蒂孤军奋战，打完剩下的比赛。阿尔斯通表示：“麦蒂已经尽了全力，可惜篮球是一项团队运动。我真希望这是一场网球赛或高尔夫球赛，在一对一的情况下没人能阻挡麦蒂。”