北京时间6月23日凌晨3时，爱尔兰凭借布拉迪的头球破门在欧洲杯E组第三轮1-0击败意大利，爱尔兰小组赛1胜1平1负积4分小组出线。这也是爱尔兰第一次从欧洲杯决赛圈小组赛突围，而爱尔兰上一次在大赛当中击败意大利还要追溯到1994年的美国世界杯，那一年爱尔兰同样在小组赛以1-0爆冷击败意大利垫底了小组最终出线的基础，而这次爱尔兰人再次重温了当年的奇迹。

    历史总是惊人的相似，本届欧洲杯爱尔兰与比利时、意大利、瑞典分在了死亡之组，而在1994年世界杯，当时爱尔兰与意大利同样被分在了一个死亡之组，同组的还有当时实力超强北欧海盗挪威队以及墨西哥，当时的爱尔兰情况与现在这支爱尔兰队也很类似，都是老兵满营，都需要步入一个新老交替的时期，当时小组赛第一场意大利面对爱尔兰本以为会轻松拿下对手，但是雷蒙德-霍顿在第11分钟攻入全场唯一的进球，爱尔兰爆冷击败意大利拿到足以奠定出线的3分，最终爱尔兰也在当时小姐赛结束后1胜1平1负积4分如愿以偿小组出线。

    而爱尔兰在本届欧洲杯小组赛末轮同样需要击败意大利才能出线的情况下，这一次爱尔兰人也没有放弃，而这一次又是老将站了出来，胡拉汉下半场替补出场送出一次关键的助攻给布拉迪头球破门锁定胜局，小组赛的三场比赛老将胡拉汉贡献1球1助攻成为爱尔兰晋级最大功臣，爱尔兰人又再次重温了1994年的奇迹。爱尔兰也成为了第4支能够在世界杯以及欧洲杯决赛圈都能击败意大利的球队。同时这也是爱尔兰自1988年首次晋级欧洲杯正赛以来的第二场胜利。

    爱尔兰是本届欧洲杯平均年龄最大的球队，是名副其实的一支老司机球队，替补门将吉文已经40岁，罗比-基恩36岁，胡拉汉34岁，奥谢35岁，这些曾经我们耳熟能详的球星们逐渐老去，本届欧洲杯很可能会是他们的最后一届欧洲杯，但他们到最后时刻都没有放弃，又再次重温了1994年那样的美梦，爱尔兰足球在这一刻值得令人尊敬。