北京时间7月1日,葡萄牙在本届欧洲杯四分之一决赛对阵波兰,双方120分钟内战成1-1,经过点球大战,葡萄牙惊险胜出晋级四强将会对阵贝尔领衔的威尔士。本场比赛葡萄牙在落后一球球的情况下,由首发出战的小将雷纳托-桑切斯扳平了比分,桑切斯本场比赛在进攻端表现出色,是葡萄牙晋级的最大功臣之一。他也成为了欧洲杯淘汰赛阶段破门最年轻的球员。
对阵波兰的比赛,葡萄牙的首发阵容进行了微调,主教练桑托斯排出了4132的阵型,小将雷纳托-桑切斯首发出场被安排在C罗和纳尼的身后担当前腰的角色,这场比赛是桑切斯在本届欧洲杯第一次首发亮相,这个调整成为了左右本场比赛战局的关键。上半场比赛葡萄牙的球门在第2分钟就被波兰攻破,早早就落后的一球的葡萄牙随后被迫要大举反攻,桑切斯本场比赛出任球队的前腰,他的作用非常明显,无论是他的带球突破以及传球都给对方防线制造了很大威胁。
本场比赛在C罗和纳尼被对方基本限制住情况下,桑切斯成为了葡萄牙在进攻端的另一名组织核心,他也没有辜负主教练对他的信任,第33分钟,桑切斯接应纳尼的脚后跟传球,禁区弧顶处远射破门扳平了比分,这仅仅是他全场比赛唯一一次射正球门,就为球队带来一粒关键的进球。全场比赛桑切斯传球成功率高达94%,还有多达7次成功的一对一突破过人,赛后他也被欧足联评为全场最佳,这已经是他连续第二场获得最全场最佳,可以说,年仅18岁的雷纳托-桑切斯是本届欧洲杯葡萄牙收获的最大惊喜。
自鲁伊-科斯塔退出国家队之后,葡萄牙在前腰的位置上始终没有迎来合适的人选,雷纳托-桑切斯的横空出世可以说解决了葡萄牙的进攻难题,由于有C罗、纳尼这样的冲击力超强的边路球员,葡萄牙历届大赛在边路都打得有声有色,但是往往在中路缺乏组织过渡,尤其是C罗本届欧洲杯出任前锋之后,葡萄牙更需要一位在中场能够把球拿稳,并且能够经常传出威胁球的球员,桑切斯不仅具备这样的特点,而且年仅18岁的他在这样的大赛毫不怯场,对比赛节奏的把控以及阅读比赛的能力都相当成熟,发挥非常稳定。
值得一提的是,虽然葡萄牙最终晋级了四强,但是他们在本届欧洲杯的5场比赛全部都在常规时间内战平,实际上葡萄牙一场未胜就已经晋级到四强,而且这5场比赛葡萄牙也总共仅领先过对手22分钟,但是在比赛中葡萄牙破门机会的次数并不少,总是在关键时刻缺乏一锤定音的能力,统计葡萄牙在本届欧洲杯5场比赛的射门次数可以发现,目前葡萄牙射门次数高达95次居所有球队之首,但是射门转化率仅有6.3%,仅排在所有球队的第15位。
对阵波兰的比赛葡萄牙全场比赛射门次数高达19次,但仅有5次命中目标,进攻核心C罗5射门也仅有1次命中,C罗比赛中多次错过绝杀的机会。
而在关键的点球大战则显示出C罗心理素质过硬的能力,C罗作为队长首先主罚葡萄牙的第一个点球,最终他骗过法比安斯基稳稳命中,C罗在国家队的正式比赛的点球大战从未失手,虽然在常规时间内表现一般,但是在关键的时刻作为球队的老大哥C罗能够站出来带领球队继续前进,这就是一个球星在一支球队所起到的至关重要的作用。