姚明（右）和奥尼尔同一年退役，后者入选名人堂的概率显然更大。

    本周，NBA名人堂将作出重要改革，将入选球员的评选规则从此前的退役后5年压缩到4年，这样一来，不少超级明星进入名人堂的时间都将提前，包括艾弗森、奥尼尔、姚明、贾森·基德和史蒂夫·纳什等人。尽管如此，鉴于名人堂相当严格的选拔标准，姚明要想成为第一个进入名人堂的中国球员，还需要时间等待。

    根据此前规定，一名球员被提名入选NBA名人堂的等待时间是退役后5个赛季。同时，名人堂对其他方面有着非常严格的条件限制和要求。首先，名人堂只选择那些为篮球事业做出过杰出贡献的人，无论男女、年龄、国籍、肤色、种族都有机会进入名人堂。其次，球员想进入名人堂，都必须等到退役后5年（现已改为4年）；　教练的入选资格更为苛刻，必须执教25年以上的教练才有提名资格。最后，在获得提名之后，候选者都要经过名人堂成员异常苛刻的审核过程。7人初审小组中，至少有5人同意后，被提名者的资料才会递交给复审委员会。这份递交的审核材料涵盖了该球员一生球场内外的所有表现，此外还附有7人初审小组的书面意见。24名成员构成的复审委员会将定期或者不定期讨论初审名单，只有不少于18人通过，被提名者才能入选。

    即使是NBA历史上最伟大的球员，也未必在退役满5年之后，就马上入选名人堂。2003年，“飞人”乔丹从奇才退役，但是，直到2009年，乔丹才“登堂”。当然，这还算是最快的速度。

    在NBA，名人堂的含金量要远高于球衣号码退役或50大巨星之类的荣誉。名人堂既是伟大的丰碑，也是对球员生涯的肯定，是除了总冠军戒指之外最好的认可。在入选规则发生变化后，外界分析姚明将提前成为候选人，但他的“竞争对手”却非常强势。

    和姚明同一年退役的还有奥尼尔。相比之下，奥尼尔被美国媒体认为是铁定入选名人堂的候选者。奥尼尔曾经获得四届总冠军、三届FMVP、一届MVP、14次最佳阵容（8次一阵、2次二阵、4次三阵）、15次全明星阵容。这样的成绩单是大鲨鱼铁定入选名人堂的保证。

    此外，2010年退役的阿伦·艾弗森已经获得了提名资格。作为1996年黄金一代的代表人物之一，艾弗森在14年的职业生涯中，11次入选全明星，4个赛季场均得分达到30+，4次成为联盟得分王，2000-01赛季获得常规赛MVP。

    与这些竞争对手的荣誉相比，姚明的硬性条件不足。在NBA，姚明一共征战了8个赛季，连续多次入选全明星，因此，美国媒体分析，姚明第一时间入选名人堂的几率只有52.6%。不过，鉴于姚明帮助联盟开拓了海外市场，是NBA最有影响力的国际球员之一，他很可能将以篮球特殊贡献者身份入选。