因为要去香港进行治疗,郑智并没有参加国足此次集训,这也就意味着,下个月初在日本举行的东亚四强赛,他也很有可能缺席,对里皮而言,这个时候无论怎样“想念”,对于填补郑智留下的空缺都于事无补,怎样找到他的替代者,让中国队的“腰杆”重新挺直起来,才是“银狐”11月份这两场热身赛的目标。
黄博文毫无疑问是最接近的一个人选,但是因为受伤,至少在今年,他是指望不上的,所以里皮只能从中超联赛里寻找答案。中塞之战的上半场,里皮在中场后腰位置上,使用的是赵宇豪加蒿俊闵,一方面他希望利用赵宇豪的大范围跑动和不错的身体对抗能力提升防守硬度,另一方面则希望蒿俊闵能够发挥中场梳理以及向前传球的能力,完成防守与进攻的有效结合。到了下半场,里皮先是用吴曦换下蒿俊闵,随后又用赵旭日换下了赵宇豪,王燊超在上场换下尹鸿博后,也站到了中路后腰的位置上,吴曦则位置前移改打前腰,也就是说,在一场比赛当中,里皮不但先后使用了五名后腰队员,而且还让他们在场上踢了不同的位置,以便能够找到保持中场攻守平衡的最佳配置,而以往这通常都是由郑智一个人来完成的。
对于里皮的不断调整和试验,业内人士也大多表示理解和支持,毕竟从最近几个赛季的中超联赛来看,包括广州恒大队自身,一直都在为寻找“郑智接班人”而努力。“六年前,郑智拿过一次亚洲足球先生,两年前再次入围,这说明不管自身实力还是总体表现,他都是这个位置上亚洲范围内顶尖的,而中国足球在亚洲排在第几?把外援去掉之后,跟韩国日本球队相比竞争力如何?有了这些问题的答案,再想想郑智之后谁能顶上来,确实没那么容易。”