8月29日19点45分,王国林在上海逝世,享年59岁。当晚,一则《原甲A中远俱乐部总经理王国林球场猝死》的消息,刷遍了上海所有关心足球的人的朋友圈。在众多足球圈内人士扼腕叹息声中,王国林真的走了,在他最爱的绿茵场上。曾经的上海中远队长李彦说:“我们知道他心脏曾经做过搭桥手术,但也不承想会如此突然。”
海员跨界足球圈,誓把德比弄翻天
在没有进入足球圈前,王国林曾是一名海员。19岁高中毕业便一直漂泊在外,一晃便是24年。在这期间,王国林工作踏实勤恳心思缜密,一步步从基层做到了远洋轮的司务长,而当时船上的大副正是徐泽宪的哥哥。由此,他与徐泽宪从球友变成朋友,又从朋友一起搞起了足球俱乐部。2000年,他接到一同看球的好友、上海中远两湾置业发展有限公司的董事长徐泽宪:“三毛,跟不跟我一起搞足球?”
由于在家中排行老三,王国林的朋友都喜欢称他为“三毛”。正是这通电话,改变了王国林的人生轨迹。当年,徐泽宪砸出3000万元,不仅收购了上海浦东足球俱乐部有限公司的全部股份,还请来了申花的功勋教头徐根宝。最终在徐根宝的率领下以甲B联赛冠军的身份升级甲A,并创下了中国职业联赛历史上第一个赛季主场全胜的纪录。由此,他们与当年的上海申花,雄踞上海滩,共同造就了甲A时代的上海德比。
第二年,球队投入约8500万元,引入了申花双子星申思和祁宏。当时的情况大概是,徐根宝从中远重回申花,当年与根宝不和的申思旋即提出转会申请,准备前往甲A升班马上海中远。作为申思的好朋友,祁宏也提出转会申请一同加盟中远。中远还从海外召回了范志毅,从四川签下了原申花的朱琪,再加上原先在队的申花老将成耀东、吴兵等,阵中云集了比申花队还多的申花队1995年夺冠功臣,到处都是申花的影子。
为了把中远的后援团实力打造成与申花不相上下,徐泽宪和王国林亲自拉来了当时申花球迷团体的核心成员,成立了中远海神球迷会。当时中远球迷的一部分是2001年徐根宝带队时留下的,也有相当一部分人是冲着范志毅等老申花球员而来。2002年,那个赛季甲A赛场的首轮对决,就被安排成上海中远客战上海申花的“同城德比”。值得一提的是,那场比赛也是赛季开幕式,赛前周杰伦在虹口献唱助阵,不过两边的上海球迷早已按捺不住等待比赛的开始,还没等歌手的歌唱完,就用他们独有的方式将他请下了场。中远阵中的原申花球员们踏上虹口,丝毫没有感觉自己是客场作战。赛前,王国林拎着一个皮箱走进球员更衣室,说这里的200万现金就是这场比赛的赢球奖金。王国林的德比情结,也正是从那时显现。他说:“德比就是要轰轰烈烈,我一定要把比赛弄得翻起来。”
那场比赛对于诸多老球迷而言或许仍旧记忆犹新,德比战确实如王国林所言被他“弄得翻起来”。比赛前申花球迷全场大喊“祁宏叛徒”的声音响彻虹口,申花球迷们还挂上了一幅嘲讽申思是犹大的巨幅海报。气势正盛的上海中远2比0客场战胜申花,曾在徐根宝手下郁郁不得志的申思,激动得跑到镜头前连大声叫喊进行炫耀,留下了那张颇为经典的照片。那个赛季,升班马中远夺得了联赛第九名,两队的恩怨情仇也就此形成。