东亚时代有一对铁腰：张琳芃和蔡慧康，后来双双成为国脚，而且他们的身体素质也是根宝基地“一期”球员中最突出的，但谁能想象，他们也几乎是被根宝骂的最多的，甚至还挨过打。

    细心的人会发现，根宝很少喜欢“粗壮型”球员，原因是球员训练是个漫长的过程，很多身高马大的球员往往喜欢用身体去压制对手，而根宝重视培养的是意识，相比之下，“粗壮型”球员灵敏度低、领悟慢，提高也就更慢，随着球员成长，他们的身体优势会不断减弱，所以很容易被淘汰。但张琳芃和蔡慧康不属于这一类，因为他们努力，而且是远超于队友的努力！

    张琳芃险些被开除

    张琳芃从小漂泊，爱球如命，从济南到青岛到广东，最后被杨礼敏带来崇明，“对我来说，世界上最可怕的事情就是‘停训’。总结我的成长很简单，只要教练要我做什么，我一定做到就是。对我没要求，那我就自己加练……”训练场上的张琳芃是第一个让根宝联想到范志毅的孩子，“大家只知道小范身体好，前场后场怎么风光，有几个人知道他的训练态度？当时他在上海青年队人家看不上的，到国家二队我就说，有这个态度，他绝对练得出来！”张琳芃刻苦、专注，经常加练到教练叫停。就这样，他还“违纪”了，差点受到重罚。

    根宝的球员招收来，差不多还在读小学，基地安排半天上文化课，有意思的是，根宝会要求球员多学一样：签字。因为在他心里，这些孩子将来都是要成为球星的，“卖相要好，字可以写不好，至少给人家签字要潇洒！”张琳芃听从根宝的建议去做了牙齿矫正，这是后话。有一天上完文化课，大家都留在教室里练签字，一个刚来不久的教师路过，奇怪地停下脚步看他们，张琳芃抬头看见，随口说了句：“都放学了你来干什么？”刚好被根宝听到，根宝马上让助手打电话给张琳芃母亲马女士，“让她来基地一趟，有重要事情！”马女士来了之后，根宝严肃地跟她说：“我决不允许对教师不尊敬，所以要开除你儿子。”马女士差点昏过去，好在后来经过协调，张琳芃当众检讨并发誓不会再犯错，根宝才收回成命。其实，那只是初创阶段“立威”的一部分，看看今天“根宝系”球员的待人接物，就知道这种教育的效果了。“张琳芃挨打的那次，是最重的，打得我自己手腕生疼……”2009年夺得全运冠军，全队心态高涨一心要冲上中超，但全运会后形势急转直下，从排名第二一路下跌。客场战广东日之泉输球，回来路上得到传言，队内有队员被买通放球。张琳芃本不是传言当事人，但是作为副队长的他侠义心肠，大声反驳讨论这事的队内人员，根宝看到后很生气，在返程飞机上就训斥了他。回到上海队伍没有解散，入驻虹口一家宾馆整顿。张琳芃始终无法接受队友会打假球的事实，摔了宾馆里的东西，当时已经深夜了，根宝得知后召集全队到宾馆门口，一边斥责张琳芃，一边动了手……“我理解他的想法，但你不能用发泄来对待这种事情，以后人生路很长，类似的事还会遇到，你今天砸东西，明天打人？你是副队长，首先要做好自己。”这一次挨打，在张琳芃的一生留下深刻的印象。

    蔡慧康为留下拼命加练

    “知道我在基地最渴望得到什么？肯定想不到！我希望徐指导对我笑笑，最好能夸我一两句，真的，一两句就够，就像他对武磊、王佳玉那样。”这是中场“铁闸”蔡慧康的肺腑之言。他出身足球世家，外公康信德是上海著名的青训教练。相比其他队员，蔡慧康的身体厚实，作风顽强，但也有着转身慢的毛病，作为防守型后腰，这是很犯忌的。

    他为人憨厚，胃口大，体重稍微增长点，马上就会被根宝紧紧盯住，“我和张琳秡都有一个多赛季吧，被教练按在替补席上，感觉前途渺茫。领队还说：下个赛季你可能被调整，去找找下家吧！”话是这么说，早在中甲时日之泉等队就上门求购蔡慧康，但是根宝没答应。身处低潮，蔡慧康丝毫没有放弃，“我以张琳秡为榜样，拼命加练。说我乱吃东西，我就只喝无碳酸饮料……”

    球队上了中超，老蔡焕然一新，连续两个赛季成为中超“抢断王”，来自他的努力，更是他运用智慧扬长避短。外界赞誉声起，他却非常冷静：“我要像武磊他们那样成为国脚，我知道很难，但我会为此努力。我在意的不是什么国脚的身价，而是为国争光。如果给我机会，我不怕在场上流汗，甚至流血！”当上国脚后虽然外界对他的评价不一，但是他和张琳芃在场上的刻苦努力，相信每一个客观的球迷都会看到。