2000年7月1日，根宝在全国招募的第一批孩子来到崇明……从那时起到现在整整17年，根宝基地迎来送往，招收的球员大约200人。不算目前基地U18及梯队，这个数字不会超过150人。而其中，入选国足（含集训的）已达12人，先后在中超注册的超过50人——这样的成材率是相当惊人的。

    有人说，别的青训是培养战士，而根宝是专门培养特种兵的！他人锻的是铁，根宝炼的是钢……

    武磊、张琳芃、姜至鹏、蔡慧康、颜骏凌、王燊超、傅欢、曹赟定、顾超、吕文君、张成林、柏佳骏……，“崇明系”出现在国足名单上的数字，已经陆续增加到12人，他们是“特种兵”中的尖子，也是根宝用心打造的得意作品。钢有别于铁，不仅在于自身材料，更在于它经历更高的温度，尤其需要经过“淬火”这道工序，“百炼”才能成为好钢。这些国脚中，几乎都经历过一些关键时刻，并且差一点，他们就会和足球生涯彻底告别：

    这些球员中，武磊的成长无疑是最顺利的，从到基地拍板留人，定位“中国的马拉多纳”，到亚足联U14、中甲破格重用。武磊一直被根宝鞭打快牛般的“超前”使用，当然他也给与恩师最好的回报：从亚足联U14射手王，到中甲射手榜第一、中超“本土射手王四连冠”。无过错、少伤病……似乎贯穿着他至今的整个足球生涯，根宝对他也是难得一见的放心，几乎一直鼓励而并没怎么骂过。但顺利如他，也经历过痛苦的瓶颈期，而且有一次差点被开除。

    “……童年是快乐的，但是青春期是在压抑中度过的，我向往着这个年龄向往的自由和快乐，我也知道既然我选择了足球，肯定会失去一些一般人所拥有的东西……”2010年6月的一天，武磊突然写下这样一段文字。当时的他还没满19周岁，生理发育上他的“叛逆期”迟迟还是到来了。

    此前，他被郑雄的“90”国少完全排斥在外，宿茂臻带的国青重视他，但那一届国青特别短命，然后是刘春明的国奥，依然看不上他，直到布拉泽维奇执掌国奥时，武磊已经是中甲东亚队核心，全运会夺冠功臣，逐渐为外界所重视。但被选去国奥集训后，他也没有得到重用，和同龄中超、中甲球队的球员却多了一些交流。别的俱乐部球员薪资都非常高，那些水平不如他的队员而并名气响，出入风光，大手大脚……一直在基地“封闭”的武磊受了刺激。这一年东亚队由范志毅带队征战中甲也出现了各种问题，更像“仗义大哥”的小范跟根宝的理念有差异，也影响到了队员。看见根宝来监督训练，武磊一句“老头又来了”，竟然会引发一片会心的笑声……中甲战绩不如人意，收入没保障，队内人心浮动，已经有好几个主力人员流露出未来渺茫感，想转会到中超俱乐部的念头。而在国奥，武磊和他的几个东亚队友不断受到来自外界的“诱惑”。另外还有一个很重要的因素，武磊年少离家，在事业低潮中难免更依恋家庭，基地的封闭、严格，让当时的他更觉得压抑，“这段时间的集训还是比较开心的，因为自由吧……马上又要回到那个充满压抑的地方了，我想我会非常想家的，因为，家是自由的。”这也是后来他早早成家的直接原因。

    根宝看到了这段文字，教练组也看到了，一些从武磊进基地就非常看好他、照顾他的老教练气坏了，毕竟武磊是基地标志性球员，而且他之前没犯过任何“错误”，也是对基地的管理和训练标准执行力最强的一个。根宝坦诚地和教练组开会，几度讨论武磊的事儿，大家的意见非常一致：让他回家！“给他自由，爱上哪儿上哪儿……”但是根宝冷静了下来。

    任何人都有过叛逆的心理，只是轻重显隐的程度不同，武磊是个阳光少年，发完牢骚，还是把专注力用在训练、比赛上，后来中国国奥和阿曼之战教育了他，意识自己在当时足坛的真正“地位”，灰心的他回到基地……根宝找机会和他单独聊天，依然是以鼓励为主：“我知道，你们为了自己的理想，牺牲了正常孩子童年的快乐、天真。但是你想一想，如果你坚持下去，迟早有一天，你获得的荣誉和快乐，是你同年的孩子想都不敢想，也根本得不到的！”武磊认了错，用更努力的训练消除了教练组的不满，顺利度过了瓶颈期。

    当然，根宝会敏锐地发现问题，更善于解决问题，武磊这件事让他认识到孩子们长大了，对球队的管理需要更合理，同时也必须重视球员收入等方面，当年年底恒大求购张琳秡，他毅然放手，甚至在张琳秡自己不愿意的情况下还是坚持签字放人，“如果恒大给的薪水是徐指导给的两倍、三倍，无论如何我不放你走，现在是10倍、20倍，你们从小跟着我不容易，足球就那么几年青春饭。”张琳秡含泪离别，一直器重的国少和东亚双重队长王佳玉等转会，几经纠结，根宝最后还是一一签字放人，当年放走5个，几乎是主力阵容的一半。但事实证明，除了被根宝“推”出门的张琳秡，其他人的发展都经过相当长的坎坷，甚至像王佳玉这样一蹶不振的，离开了根宝，他们付出了代价。

    而在此期间，武磊却成熟了，甚至成为老帅最重要的“智囊”，“五大主力”转会，根宝就找武磊聊过几次，最终冷静地下了决心。2012年初，主赞助商削减投入，根宝担心球员收入没了保障会踢不好球，征询武磊等意见，武磊带头说：“大家在一起，拼最后一把！”最终奇迹般冲超成功，也造就了中超赛场上的“文武峥嵘”。